تستهل فرنسا حملة الدفاع عن لقب كأس العالم 2018 في كرة القدم عندما تستقبل أوكرانيا الأربعاء، ضمن الجولة الأولى من التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى مونديال قطر 2022 لحساب المجموعة الرابعة.
ويستلهم المنتخب الفرنسي من وديته مع أوكرانيا في أكتوبر الماضي عندما اكتسحه 7-1، فيما تخطى “الزرق” المنتخب السوفياتي السابق في ملحق التأهل إلى مونديال 2014، بفوزهم إيابا 3-0 بعد سقوطهم ذهابا بهدفين نظيفين، وهي الخسارة الوحيدة في مواجهاتهم مع أوكرانيا.
ويبدو المنتخب الفرنسي، المتأهل إلى نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية على حساب البرتغال القوية، مرشحا لتخطي أوكرانيا مع ترسانة نجومه التي يتقدمها هداف باريس سان جرمان كيليان مبابي.
لكن أجواء المعسكر الفرنسي تعكرت الثلاثاء بعد اكتشاف إصابات بفيروس كورونا داخل فندق يقطنه في ضواحي العاصمة باريس، بحسب الاتحاد المحلي.
وعلى غرار كل المنتخبات المشاركة في التصفيات القارية، دخلت فرنسا في فقاعة صحية ضمن بروتوكول صارم تفاديا لتفشي الفيروس.
في المقابل، عززت أوكرانيا تشكيلتها بعد الخسارة الساحقة 1-7 بحسب مدربها أندريه شيفتشنكو.
وقال الهداف الدولي السابق قبل المباراة المقررة على ملعب “استاد دو فرانس” في ضاحية سان دوني الباريسية “عززنا فريقنا. يريد اللاعبون إثبات قدراتهم وأنا متأكد من رغبتهم بتقديم الأفضل”.
واعتبر شيفتشنكو أن فرنسا “فريق متوازن” مع الكثير من الحلول “لصديقي (المدرب ديدييه) ديشان”.
أما ظهير مانشستر سيتي الإنكليزي الكسندر زينشتنكو، الغائب عن المباراة الأخيرة التي خاضتها أوكرانيا في ظل إصابات كثيرة بكورونا، فقال “تابعت المباراة (أكتوبر) على التلفاز. شاهدت أخطاءنا، يمكننا استخلاص الدروس لعدم ارتكابها مجددا”.
وفيما تخوض فرنسا ثلاث مباريات في ثمانية أيام، قال ديشان “نخوض المباراة الأولى ضد أوكرانيا، وهي خصم مباشر. فريق جيد جدا ونحن مركزون دون التفكير في المباراتين الثانية أو الثالثة”.
وضمن المجموعة الرابعة أيضا، تلعب فنلندا مع البوسنة والهرسك، فيما ترتاح كازاخستان في هذه الجولة.
ويتأهل متصدرو المجموعات العشر إلى نهائيات المونديال، بالإضافة إلى ثلاثة منتخبات أخرى عبر دور فاصل.