يقص نادي الأهلي المصري بطل دوري أبطال إفريقيا ومضيفه سيمبا التنزاني شريط افتتاح النسخة الأولى من دوري إفريقيا لكرة القدم التي تجمع ثمانية أندية نخبوية من ثلاث مناطق إقليمية، حسب القرعة المسابقة التي سحبت أول أمس السبت في العاصمة المصرية القاهرة. وجاءت نتائج القرعة متوازنة حسب التصنيف الذي تم وضعه للفرق الثمانية، حيث سيلتقي وصيف بطل إفريقيا فريق الوداد البيضاوي مع إنييمبا النيجيري، والترجي التونسي مع تي.بي. مازيمبي الكونغولي الديموقراطي، وماميلودي صنداونز الجنوب إفريقي مع أتلتيكو بتروليوس لواندا الأنغولي. وتضم البطولة المستحدثة ثمانية أندية نخبوية من ثلاث مناطق إقليمية، وهي بمثابة مقدمة لدوري أبطال إفريقيا الذي يضم 24 فريقا في موسم 2024-2025. وقال الاتحاد الإفريقي للعبة (الكاف) إن هذه البطولة الجديدة التي سيطلق عليها اسم دوري إفريقيا لكرة القدم (African Football League) هي “شراكة” بينه وبين الاتحاد الدولي (فيفا). ووجه رئيس الفيفا السويسري جاني إنفانتينو رسالة مصورة قبل سحب القرعة، أعرب فيها عن فخره بانطلاق البطولة. وقال “فخور بالمكانة التي وصلتها الكرة الإفريقية خلال السنوات الأخيرة”، مضيفا “الكل شاهد ما أنجزه المنتخب المغربي في نهائيات كأس العالم الماضية في قطر بوصوله إلى الدور نصف النهائي وحلوله رابعا، كما لا بد من الإشادة بشغف الجماهير الإفريقية ولاسيما المغربية”. وتابع “التطور لم يقتصر على المنتخبات، بل امتد أيضا للأندية التي شهدت تطورا، وسبق لها المشاركة في نهائي كأس العالم للأندية مرتين من قبل، وأن على يقين في أن المستقبل سيكون أفضل لإفريقيا”. وأردف قائلا: “لا شك أن مسابقة دوري إفريقيا ستساهم في تطور الكرة الإفريقية على نحو أكبر”. وختم “أتطلع لرؤية منافسات النسخ المقبلة للبطولة، بمشاركة 24 ناديا من 16 دولة”. وتنطلق المنافسات في الدور ربع النهائي بمباراتي ذهاب وإياب، يليه نصف النهائي والنهائي. وتقام البطولة على مدار أربعة أسابيع بدء من 20 أكتوبر في دار السلام، تنزانيا. ويقام نصف النهائي بين 29 أكتوبر و1 نونبر، ومباراتا النهائي في 5 و11 نونبر. وقال رئيس الاتحاد القاري الجنوب إفريقي باتريس موتسيبي إن “اليوم (السبت) هو تاريخي ومثير لكرة القدم الإفريقية”. وأضاف “سيشارك في بطولة الدوري الإفريقي أعلى وأفضل 8 أندية في القارة، وهذه البطولة تضمن ظهور أفضل اللاعبين في القارة”. وتابع “الجوائز التي تمنح إلى الأندية المشاركة والفائزة بالبطولة، تتوافق مع الرواتب التي يتم دفعها للاعبين مع الأندية الخاصة بهم، والهدف من انطلاق بطولة الدوري الإفريقي لكرة القدم، في القارة هو أن تعتمد الأندية على نفسها في التمويل”. وأشار إلى أن “البطولة تدعم الفرق الوطنية في البلاد الإفريقية، وانظروا ما فعلته الفرق الإفريقية، وما حدث في كأس العالم، مثلونا في قطر وجعلونا فخورين، وانظر للمنتخبات في كأس العالم للسيدات، نحن متحمسون لأن هذا الجزء من عملية كبيرة ستضمن لاعبي أفريقيا”. وبدلا من نسخة تضم 24 ناديا تم الترويج لها سابقا تحت اسم الدوري السوبر الإفريقي، تشارك ثمانية أندية في البطولة الجديدة تخوض بينها 14 مباراة. ولم يكشف الاتحاد القاري عن جوائز البطولة، علما أن رئيسه الجنوب إفريقي باتريس موتسيبي قال العام الماضي في تنزانيا إن الفائز في الدوري السوبر سيحصد 11.5 مليون دولار أميركي. وقد يشهد الدور النهائي مواجهة متجددة بين الأهلي الذي توج بلقب دوري الأبطال للمرة الحادية عشرة في تاريخه قبل ثلاثة أشهر، مع وصيفه القاري الوداد إذ أنهما بمسارين مختلفين في دور الثمانية والمربع الذهبي. ويتعين على الأهلي تخطي عقبة سيمبا الذي يعد من الأندية المتطورة في القارة السمراء فضلا عن امتلاكه قاعدة شعبية ضخمة، وسيلتقي المتأهل من هذه المواجهة مع الفائز في مجموع لقاءي صنداونز وبترو أتلتيكو. وسيواجه الوداد في حال تأهله على حساب إنييمبا، الفائز من لقاءي الترجي، الساعي إلى استعادة هيبته القارية، وتي بي مازيمبي القوي ذهابا في لوبومباشي وإيابا في رادس.